Embora a maioria das crianças passam por períodos em que eles se rebelam contra o que é servido na hora das refeições ou esgueirar doces açucarados de tempos em tempos, uma pequena percentagem de crianças começam a desenvolver distúrbios alimentares. Peers e meios de comunicação podem influenciar essas escolhas. Apesar de influências externas, a família continua a ser a principal influência sobre uma criança. Modelagem bom comportamento alimentar é uma das melhores maneiras de ensinar uma criança de bons hábitos alimentares.
Os transtornos alimentares, como anorexia nervosa e bulimia nervosa afetam muitos adolescentes e adultos jovens, especialmente do sexo feminino. Adolescentes que desenvolvem distúrbios alimentares não recebem as calorias ou nutrição que eles precisam para crescer. Existem dois tipos de transtornos alimentares. Anorexia Nervosa é caracterizada por se recusar a comer e não a manutenção do peso. As pessoas que sofrem deste distúrbio têm um medo intenso de ganhar peso ou acumular gordura.
Os anoréxicos têm uma imagem distorcida do corpo, elas se vêem como excesso de peso e gordura mesmo que eles estão abaixo do peso e fino.
Quando confrontados com a pressão da adolescência, algumas pessoas desenvolvem padrões alimentares anormais. Alguns sugerem que a anorexia psicólogo representar uma recusa a crescer. Meninas que desenvolvem anorexia tipicamente perca ciclos menstruais. Outro psicólogo propor que a anorexia é uma tentativa por adolescentes para afirmar o controle sobre suas vidas num momento em que tanto parece fora de seu controle.
O tratamento para a anorexia envolve um foco no incentivo ganho de peso e lidar com problemas psicológicos. Outra séria desordem, bulimia nervosa é caracterizada por compulsão alimentar seguida de purga, vômito, uso de laxantes, ou fazer dieta rigorosa e jejum para eliminar as calorias tomadas durante o binge. Pessoas que sofrem de bulimia nervosa são excessivamente preocupados com a forma e peso corporais. Bulímicos geralmente se engajar nesse comportamento em particular.
Alguns psicólogo sugerem que bulimia pode resultar de sentimento de um adolescente de alienante durante a adolescência ou a necessidade de encontrar aprovação dos outros. Alguns bulímicos também sofrem mudanças de depressão, ansiedade e humor. O tratamento envolve a terapia e a utilização de drogas antidepressivas. Muitos se esforçam para agradar aos outros e sentir que a comida é a única coisa que podemos controlar.