Eles muitas vezes espaço compartilhado com criminosos insanos, como se eles próprios eram um réprobo, em vez de simplesmente um sofredor de doença mental. Só a mais básica das necessidades foram atendidas nessas condições. Muitas pesquisas e descobertas médicas têm feito o tratamento terrível de doentes mentais uma coisa do passado. Grandes avanços foram feitos para determinar os vastos tipos de doença mental e da gravidade de cada um.
No mundo de hoje, há uma variedade de opções para os doentes mentais, ou a família que se preocupa com eles.
Temos acesso a medicamentos que literalmente mudar a vida de pacientes que, apenas algumas décadas atrás teria sido trancado como um criminoso. Há centros de tratamento que se especializam em doenças específicas de cada indivíduo, suporte para grupos de todas as condições imagináveis, e o melhor dos cuidados do médico. Ciência e da área médica têm trabalhado juntos em reconhecer que "necessidades básicas" para uma pessoa com doença mental são diferentes do que as necessidades básicas de uma pessoa "normal".
Mais cuidado em profundidade e tratamento são necessários para atender a uma qualidade de vida aceitável.
Em alguns países do terceiro mundo, a doença mental é ainda tratada com medo, raiva e até mesmo repugnância. Alguns são forçados a viver em condições insalubres, precárias, muitas vezes trancadas e tendo muito pouco contato humano. Suas necessidades básicas não estão sendo atendidas. Pelo contrário, eles podem ser torturados ou mortos na esperança de "afastar o mal", ou "exorcizar demônios". Surpreendentemente, isso acontece mesmo nos países "civilizados".
A trágica história de Anneliese Michel é um exemplo de como terrivelmente coisas erradas pode ir, quando as necessidades básicas não são satisfeitas. A jovem estava doente e não receber tratamento médico adequado, resultando em sua morte horrível.
Já percorremos um longo caminho na identificação e no tratamento de algumas formas de doença mental. Satisfação das necessidades básicas do paciente tornou-se mais de uma prioridade do que era no passado não muito distante. A taxa de sucesso, quando comparado com os asilos de velhos, é absolutamente espantoso.
Ainda assim, mais pode ser feito para chamar a atenção para as necessidades dos doentes mentais. O primeiro passo é o conhecimento. A partir daí, podem ser tomadas medidas para assegurar o tratamento ético e humano desses seres humanos que precisam ser cuidadas.