A homocisteína é uma molécula pequena. É um aminoácido quimicamente. Vários aminoácidos se juntam para formar moléculas poliméricas chamadas proteínas. Ao contrário de muitos outros aminoácidos, homocisteína é apenas um intermediário no metabolismo do aminoácido metionina e não pode ser encontrado em proteínas. Assim, a homocisteína é um ácido amino não proteína.
A doença cardíaca coronária é uma doença grave que pode, em última análise, levar à ocorrência de ataques cardíacos fatais.
Ao contrário de diabetes, que se caracteriza pela presença de vários testes de diagnóstico úteis, doença cardíaca coronária não pode ser detectada com precisão de 100%. No entanto, vários testes foram desenvolvidos para prever o risco de doença cardíaca coronária. Por exemplo, os aumentos nos níveis circulantes de colesterol e de colesterol LDL sempre têm sido associados com doenças cardiovasculares. Aumento dos níveis de pró-inflamatória da proteína C reactiva, também tem sido associada com a doença cardiovascular.
A descoberta de uma desordem congénita chamado homocistinúria levou ao desenvolvimento de ainda outra ferramenta de diagnóstico para prever o risco de ataques cardíacos . Este erro inato do metabolismo é caracterizada pelo aumento dos níveis circulantes do aminoácido homocisteína. As crianças que sofrem deste distúrbio raro morreu em uma idade muito jovem de ataques cardíacos e suas artérias coronárias mostrou lesões ateroscleróticas graves. Assim, níveis elevados de circulação de homocisteína foram reconhecidos como indicando maior risco de ataques cardíacos.
Homocisteína acumula na homocistinúria por causa da deficiência congênita de um cistationina beta enzima chamada sintase.
A deficiência de vitaminas do complexo B B12, B6 e ácido fólico ha s foi também visto para causar uma elevação nos níveis circulantes de homocisteína. No entanto, não é claro se a suplementação de vitamina poderia reverter completamente o processo aterosclerótico. Vários mecanismos têm sido propostos para explicar o ataque cardíaco promoção da natureza de homocisteína.
Uma teoria sugere que a própria homocisteína é tóxico em concentrações altas e podem danificar o revestimento interno das artérias. LDL tem sido chamado de mau colesterol. No entanto, é a forma oxidada de LDL, que é mais perigosa. Tem sido sugerido que a homocisteína pode promover a oxidação da LDL. Também tem sido mostrado que a homocisteína tem a capacidade de interferir com o processo de