Verificou-se que extractos de chá são mais eficazes na prevenção do cancro, quando administrados a animais, pelo menos, 2 semanas antes e continuando até 1 semana após a indução do cancro por agentes químicos carcinogénicos potentes como N-nitrosodietilamina, N-nitrosomethyl benzilamina, 4- ( nitrosamina metil) -1- (3-piridil) -1-butanona e 7,12 dimetil benz [a] antraceno.
No entanto, estudos sobre o efeito protetor do chá contra o câncer humano são um pouco limitadas.
Agência Internacional de Investigação do Cancro, Lyon, em uma monografia sobre a avaliação de risco cancerígeno para os seres humanos concluiu que "há evidência inadequada de carcinogenicidade em seres humanos de beber chá". Chung S. Yang, do Laboratório de Pesquisa do Câncer, Rutgers University of New Jersey, um pioneiro neste campo concluiu que nenhuma inferência corte clara- poderia ser elaborado sobre os efeitos protetores do chá contra cânceres humanos.
Em um livro de revisão intitulado «Os fitoquímicos dietéticos na prevenção do câncer e tratamento: Avanços em Medicina e Biologia Experimental alguns pesquisadores têm opinou que os polifenóis do chá têm atividades anticâncer potente e, portanto, beber chá pode contribuir para diminuir a incidência de câncer. A partir de estudos epidemiológicos descobriram que indivíduos que consomem chá com mais freqüência ou em grandes quantidades tendem a ter um menor risco de câncer gástrico.
Pelo contrário, a literatura inicial sugeriu que o consumo excessivo de chá era um factor causativo para o cancro esofágico. A alta temperatura do chá quente em vez de produtos químicos no chá foi sugerido para ser um importante fator etiológico no carcinoma de esôfago humano. Por outro lado, um efeito protetor de beber chá em temperatura normal em câncer de esôfago tem sido observado recentemente.
Agora, a questão que possa surgir automaticamente em nossa mente é que se o chá tem um efeito protetor contra o câncer, em seguida, o que seria a quantidade óptima? Verificou-se que o nível de polifenóis de chá no plasma em ratos e