"É uma mudança que esconde bem na frente de nós, ", diz Cole, biólogo da UMM. "Álamos responder a todos os tipos de coisas que tínhamos para dar conta - água, genética e outros fatores -, mas a forte resposta ao dióxido de carbono surpreendeu todos nós.
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O estudo mediu as taxas de crescimento de 919 árvores de florestas dominadas por Wisconsin Aspen e vidoeiro. Árvores com idade variando de 5 a 76 anos de idade foram amostrados e submetidos à análise de anéis de árvores. Comparando os dados de anéis de árvores, uma medida do crescimento anual da árvore, com registros de dióxido de carbono atmosférico, os pesquisadores foram capazes de correlacionar o aumento das taxas de crescimento com mudanças na química do ar.
O surpreendente aumento taxas de crescimento para as árvores amostradas no estudo é acoplado, os autores observam, com condições de umidade. Por outro lado, Aspen no oeste dos Estados Unidos não parecem crescer tão rápido quanto os do meio-oeste americano, muito provavelmente devido a longos períodos de seca recentes. Além disso, enquanto os pesquisadores descobriram que Aspen crescer muito mais rápido em resposta ao dióxido de carbono elevado, efeitos semelhantes não foram observados em outras espécies de árvores, nomeadamente carvalhos e pinheiros.
Os resultados do novo estudo, os autores observam, poderia augurar revisões das estimativas de quanto carbono as florestas temperadas do norte do norte pode sequestrar.
"Florestas vai continuar a ser importante para absorver dióxido de carbono antropogênico", diz Waller. "Mas não podemos concluir que as florestas Aspen estão indo para absorver o excesso de dióxido de carbono. Isto vai planalto."
"Álamos já estão fazendo o seu melhor para mitigar nossos insumos", concorda Cole. "As árvores existentes vão máximo para fora em um par de décadas.
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O novo estudo foi financiado pela Fundação Nacional de Ciência e UMM.
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