A malária é uma das principais causas de morte entre as doenças infecciosas, mas, basicamente, erradicado em países com climas moderados ainda tudo é muito comum em países tropicais e subtropicais.
A malária é geralmente contratados a partir de um mosquito carregando uma plasmodium , um parasita unicelular. Há aproximadamente 170 espécies de plasmódio, mas apenas quatro causa malária em humanos, P. falciparum, P. vivax, P. malariae e P. ovale. Ele também pode ser transmitido da mãe grávida para o feto e através de transfusões de sangue.
Aqueles que estão em maior risco para doença grave, como resultado da malária são crianças e bebés, os visitantes de áreas onde a malária não é encontrado, (nenhuma imunidade adquirida) e as mulheres grávidas e seus filhos nascituros.
Os primeiros sintomas da malária pode parecer ser uma doença semelhante à gripe. Se você vive dentro ou visitou (nos últimos doze meses) de qualquer região da malária de alto risco, é importante procurar atendimento médico se você desenvolver uma doença com febre.
Além de sintomas de gripe recorrentes calafrios, febre alta, sudorese profusa, como a temperatura do corpo cai, e uma sensação geral de mal-estar e desconforto pode ser esperado que a doença progride. Em casos graves, você poderia experimentar confusão, coma, sinais neurológicos focais, anemia severa, e dificuldades respiratórias.
Confirmando o diagnóstico da malária é relativamente simples, no entanto, em países não familiarizados com a doença, como os Estados Unidos é não é incomum para que possa ser mal diagnosticados nos estágios iniciais.
Por esta razão, se você acredita ter sido expostas à malária, é importante informar o seu médico. Eles terão de conhecer seus sintomas e sua história de viagem. Se esta informação leva o seu médico para acreditar que poderia ser simples testes de sangue malária geralmente pode confirmar o diagnóstico. Visualizando esfregaços de sangue, geralmente coradas com Giemsa, através de um microscópio pode identificar os parasitas.
A malária requer tratamento imediato, uma vez confirmada, especialmente a malária causada por P. falciparum.
O CDC oferece um guia completo para o tratamento da malária nos Estados Unidos. Determinar o tratamento adequado depende de três fatores:
1) A espécie Plasmodium infectante: P. falciparum pode progredir rapidamente levando a doença grave e, possivelmente, morte, enquanto o P. vivax, P. ovale ou P. malariae rara