As mães que engravidam no período posterior de seus anos reprodutivos biológicos (acima de 35 anos) parecem ser menos capaz de suportar fisicamente os rigores da gravidez ea maternidade. Há um aumento em doenças maternas, tais como a doença hipertensiva e toxemia, em adição a outras complicações, tais como mau posicionamento do feto, inércia uterina, e desproporção pélvica.
A maior incidência de aborto espontâneo foi documentada neste grupo etário, e o número de recém-nascidos com anormalidades cromossômicas, principalmente a síndrome de Down, aumenta acentuadamente malformações fetais foram relatados com maior freqüência em mães mais velhas, embora implicação do fator idade é em grande parte especulativo.
Algumas dessas malformações incluem anormalidades do sistema nervoso central, distúrbios músculo-esqueléticos, anomalias gastrointestinais, cardiovasculares e defeitos
Durante a vida intra-uterina o organismo em desenvolvimento é protegido em grande medida pelo ambiente proporcionado pela mãe.; No entanto, esta protecção não é completa. Esses fatores acima pode produzir lesões e até morte do embrião ou do feto.