Estes achados no entanto levaram com eles todas as noções preconcebidas prevalentes na mente científica. Desde que foi assumido que as ondas como água e as ondas sonoras necessário um meio de propagação, foi semelhante assumido que a luz ainda precisava de um meio ou éter por suas ondas a serem transmitidos através do universo. No entanto, mais problemas afligiria a teoria éter. Devido as propriedades únicas de uma onda transversal, tornou-se evidente que esta explicação hipotética necessário o éter ser um sólido.
Em resposta, Cauchy, verde e Stokes contribuiu observações teóricas e matemáticas para uma hipótese "arrastamento", que mais tarde veio a ser conhecido como o conceito das drags éter '. Mas nada iria dar mais impulso a estas ideias do que quando as equações de Maxwell James Clerk (1870) necessária a constância da velocidade da luz (c).
Quando as implicações das equações de Maxwell são trabalhados pelos físicos, entendeu-se que, como resultado da necessidade de uma velocidade constante de luz apenas um quadro de referência poderia atender a essa exigência sob os ensinamentos da relatividade newtoniana galileu. Por isso, os cientistas esperavam que existia um quadro de referência absoluto única que iria cumprir essa necessidade; Como resultado, o éter seria novamente estacionária. Como consequência, no final do século XIX, o éter foi assumida como um meio rígido imóvel.
No entanto, existia anteriores teorias anteriores quanto à natureza do éter. Um dos mais famoso deles é conhecido como a hipótese de "arrastar éter". Neste conceito, o éter é um ambiente especial em que luz se move. Além disso, este éter seria ligado a todos os materiais e objectos que se movem ao longo com eles. Medir a velocidade da luz em tal sistema tornaria uma velocidade constante para a luz não importa onde se testaram para a velocidade da luz. Esta ideia 'éter drag' originado no rescaldo da experiência