No clima de hoje da crescente necessidade de energia e aumentando a preocupação ambiental, alternativas para o uso de combustíveis fósseis não renováveis e poluentes têm de ser investigados. Uma dessas alternativas é a energia solar.
A energia solar é simplesmente a energia produzida diretamente pelo sol e recolhidos em outros lugares, normalmente a Terra. O sol cria sua energia através de um processo termonuclear que converte cerca de 650,000,0001 toneladas de hidrogênio em hélio a cada segundo. O processo gera calor e radiação eletromagnética.
O calor permanece no sol e é fundamental para manter a reação termonuclear. A radiação eletromagnética (incluindo a luz visível, luz infravermelha e radiação ultravioleta) flui para fora no espaço em todas as direções.
Apenas uma pequena fração da radiação total produzido atinge a Terra. A radiação que atinge a Terra é a fonte indireta de quase todo o tipo de energia utilizada hoje. As exceções são a energia geotérmica, e cisão nuclear e de fusão. Mesmo combustíveis fósseis devem suas origens até o sol; eles foram uma vez plantas e animais cuja vida dependia de o sol estar.
Muita da energia necessária do mundo podem ser fornecidos diretamente pela energia solar. Mais ainda pode ser fornecido indirectamente. A praticidade de fazê-lo será examinada, bem como as vantagens e desvantagens. Além disso, as utilizações de energia solar está aplicado irá ser notado.
Devido à natureza da energia solar, dois componentes são obrigados a ter um gerador de energia solar funcional. Estes dois componentes é um colecionador e uma unidade de armazenamento.
O coletor simplesmente recolhe a radiação que cai sobre ele e converte uma fração do que a outras formas de energia (quer de electricidade e calor ou calor sozinho). A unidade de armazenamento é necessário por causa da natureza não-constante de energia solar; em determinados momentos apenas uma muito pequena quantidade de radiação será recebido. Durante a noite ou durante cloudcover pesado, por exemplo, a quantidade de energia produzida pelo colector será bastante pequena.
A unidade de armazenamento pode segurar o excesso de energia produzida durante os períodos de máxima produtividade, eo liberam quando a produtividade cai. Na prática, uma fonte de alimentação alternativa é geralmente adicionado, também, para as situações em que a quantidade de energia necessária é tanto maior do que o que está a ser produzido e que está armazenado no r