O funcionamento do coração é, sob o controlo do sistema nervoso autónomo. Assim, o coração continua a bater sem fazer uma pausa e sem nos perguntar. É este processo contínua do débito cardíaco que permite a alimentação de oxigénio e para ser fornecido para todos os tecidos do corpo. O coração em si precisa de nutrição e oxigênio do sangue. Isto significa que ao bombear o sangue, o coração deve também ter uma fonte de sangue. Esta função é desempenhada pelas artérias coronárias.
A função das artérias coronárias é fornecer sangue para o coração.
Este é um processo essencial como o músculo cardíaco é um tecido altamente aeróbico. A célula do miocárdio é embalado com mitocôndrias, indicando o alto índice de consumo de oxigênio neste tecido. Os problemas surgem quando a área disponível para o fluxo de sangue é reduzido, como resultado da formação de placas no interior das artérias. A formação de placa pode levar ao bloqueio de um ou mais das artérias coronárias. Isso pode levar a infarto do miocárdio e ataque cardíaco que pode vir a ser fatal. Este fenômeno tem sido chamado de doença cardiovascular.
Formação
Plaque não é peculiar às artérias coronárias. Isto pode ter lugar em outras artérias bem. Quando isso ocorre nas artérias que irrigam o cérebro, tal situação foi descrita como doença cerebrovascular. O bloqueio das artérias cerebrais pode levar ao comprometimento das funções cognitivas, incluindo o pensamento abstrato, raciocínio, bem como memória.
Outras funções cognitivas incluem a compreensão da leitura, a habilidade de conversação, atenção, concentração, organização, planejamento, imagens mentais, reconhecimento de padrões, percepção, ação, associação e formação de conceito. Ocasionalmente, a doença cerebrovascular e doença de Alzheimer podem trabalhar em conjunto para aumentar o comprometimento cognitivo.
O que é ruim para o coração é ruim para o cérebro também. Hipertensão, níveis elevados de colesterol no sangue e diminuição da tolerância à glicose são fatores que promovem a doença cardiovascular.
A obesidade é um outro contribuinte importante. Privação crônica de sono também desempenha um papel no desenvolvimento da doença coronária. Todos estes factores contribuem para o desenvolvimento da doença vascular cerebral e, por conseguinte, contribuir para o enfraquecimento cognitivo. Portanto, as medidas tomadas para melhorar a função cardiovascular também ajudam a prevenir a deterioração das funções cognitivas.