O argumento para direitos coletivos ver que todas as pessoas devem ter os detentores de direitos iguais, em uma série de instrumentos regionais de direitos humanos, especialmente as do Conselho de Europa, a idéia de direitos coletivos é proeminente. Por exemplo, no Conselho da Europa adoptou uma Carta das Línguas Regionais ou Minoritárias, que prevê o uso generalizado desses idiomas na esfera pública. No entanto, esta exigência é totalmente inaceitável para muitos países europeus, e eles se abstenham de ratificação, que é por isso que a Carta não tenha entrado em vigor.
Direitos coletivos são reconhecidos na Convenção-Quadro sobre as minorias nacionais, adoptada pelo Conselho da Europa.
Deve-se notar que várias declarações interpretadas em diferentes países restringem sua aplicação. Há até mesmo fechando argumento de que não tem que falar sobre direitos coletivos, porque eles minam a idéia da universalidade dos direitos humanos.