A ONU nos anos anteriores se opunham à descriminalização das drogas, mas depois de observar uma mudança nas leis de Portugal, que removeu sanções penais por posse de drogas, e enfatizou tratamento sobre a acusação, a ONU tinha apenas palavras gentis a dizer sobre ele . "O Conselho Internacional de Controle de Narcóticos foi inicialmente apreensivo quando Portugal alterou a sua lei em 2001, mas depois de uma missão a Portugal, em 2004, observou que a aquisição, posse e consumo de drogas tinha permaneceu proibida, e disse que a prática de isentar pequenas quantidades de medicamentos de ação penal é consistente com os tratados internacionais de controle de drogas ".
A ONU também comentou sobre o debate sobre a legalização das drogas cheia, e fez uma concessão significativa aos defensores da legalização, que há muito argumentou que É políticas de proibição que levam à violência e ao crescimento das redes subterrâneas sombrios. Jack Cole, diretor executivo da Law Enforcement Against Prohibition (LEAP), diz: "Estamos exigindo que os governos substituir a política fracassada de proibição com um sistema que, na verdade, regula e controla drogas, incluindo a sua pureza e os preços, bem como quem os produz e que eles podem ser vendidos a.
Você não pode ter um controlo eficaz sob proibição, como nós deveríamos ter aprendido com nossa experiência fracassada com álcool em os EUA entre 1920 e 1933. " (Fonte: Relatório Mundial sobre Drogas 2009)