AIDS é causada pelo HIV, um retrovírus humano. O HIV entra nas células por ligação com uma proteína do receptor de CD4 sabe, localizados em superfícies de células imunes. A classe de glóbulos brancos chamados linfócitos T CD4 é a mais afetada pelo HIV, porque eles têm altos níveis de CD4. As células-T CD4 ajudar outra função células do sistema imunitário. Como eles são mortos durante a infecção pelo HIV, os resultados do sistema imunológico em geral.
HIV é transmitido através da troca de fluidos corporais, como sêmen e sangue. É mais comumente transmitida por contato sexual. HIV também é transmitido através de seringas não esterilizadas e agulhas, tais como aqueles compartilhados entre as pessoas que abusam de drogas intravenosas (IV). Embora as vias de transmissão do HIV são bem-conhecimento, o medo continua de possível transmissão através do contato casual em uma escola, local de trabalho, ou a definição foodservice. O HIV não sobrevivem bem quando exposto ao ambiente e é incapaz de se reproduzir fora do seu hospedeiro vivo.
Portanto, ele não mantém infecciosidade fora do seu host.
Em todo o mundo, estima-se que 30,6 milhões de pessoas, viviam com HIV ou AIDS em 2000. Cerca de 68 por cento dos casos foram na África Subsaariana e cerca de 22 por cento eram no sul e leste da Ásia e do Pacífico. Na África e na Ásia, a maioria das pessoas contrair a doença através do contacto heterossexual.
A descoberta do HIV como a causa da AIDS foi feita em 1983, e em 1985 o primeiro teste de sangue para HIV foi aprovado.
Este ensaio detecta a presença de anticorpos contra o HIV, uma indicação da exposição ao vírus. No entanto, durante cerca de quatro a oito semanas após a exposição, continua a um indivíduo teste negativo porque o sistema imune ainda não produziu anticorpos contra o HIV. Em 1996 foi desenvolvido um teste de sangue que detecta adicional antígenos do HIV, proteínas produzidas pelo próprio vírus
.
Porque não há nenhuma vacinação bem sucedida.
Contra o VIH, os esforços de prevenção concentraram-se em educar o público sobre a transmissão do HIV e medidas pessoais que reduzem o risco de infecção. Campanhas de sexo seguro encorajar a abstinência sexual eo uso de preservativos de látex durante as relações sexuais. Programas de troca de agulhas reduzir a partilha de seringas entre usuários de drogas IV. Teste do fornecimento de sangue