O sucesso deste artes marciais estilo de combate misto levou ao desenvolvimento e implementação de regras destinadas a manter os atletas seguros e desviar a crítica precoce do esporte enquanto ainda segurando o conceito original do UFC, tanto quanto possível. Os modernos torneios de MMA têm suas raízes no Vale Tudo torneios de artes marciais realizados no Brasil pela família Gracie no início dos anos 1920, e os torneios de artes marciais preliminares hospedados no Japão por Antonio Inoki no início de 1970.
Existem várias técnicas diferentes de concorrência, incluindo as técnicas impressionantes, como chutes, socos e joelhos, e técnicas de luta, como a pinagem detém, submissão detém, detém clinch, desmontes, lances e varreduras. A licitude e legalidade de determinadas outras técnicas como cabeçadas, bloqueios espinhais e cotovelos variam de acordo com a organização específica e competição patrocinada. Embora muitos críticos tenham tentado retratar o estilo de luta MMA como violento e brutal, nunca houve uma morte ou lesão incapacitante em qualquer evento sancionado MMA na América do Norte.
A comissão atlética e estadual de boxe dos EUA regula o MMA, exigindo participantes e patrocinadores para aderir a um conjunto de regras e regulamentos oficialmente sancionados, que incluem regras de nocaute, finalização, nocaute técnico, o sistema de dez pontos, desqualificação e no contest. Faltas comuns incluem arranhando, torcendo e beliscar carne, pequena manipulação articular, atacando um oponente de ou sobre a quebra sob os cuidados de um funcionário, atacando a virilha ou traqueia, peixe-enganche, mordendo, e puxões de cabelo, cuspir, uso de abusivo linguagem, e outros actos semelhantes.
O MMA continua a crescer em popularidade e reputação, como atletas associados com o esporte também ganharam reputação e notoriedade, bem como carreiras de sucesso e contratos publicitários. Com a aceitação mainstream, aclamação mundial, e uma base de fãs cada crescente, o que começou como um conceito abstrato tornou-se um esporte estabelecid