Os pesquisadores calcularam como a velocidade relativa dos dois satélites mudou quando passaram sobre a região afetada. GRACE registra variações no campo gravitacional devido a outros processos também, mas estes sinais de fundo mudar em escalas de tempo maiores do que a daqueles terremoto, e assim seria descoberto e subtraídos.
O sinal de sobra mostraram que a taxa em que a distância entre os dois satélites GRACE mudou - a chamada taxa de gama - foi duas vezes maior no mês após o terremoto como no mês antes do evento
Estes não eram apenas os satélites.
: eles parecem estar a nave espacial gêmea daqueles Gravidade Recuperação e Experiment Climáticas (GRACE), que voam 220 quilômetros de distância em uma órbita polar a cerca de 500 quilômetros acima da Terra. O trabalho de GRACE é mapear campo de gravidade da Terra, e ele faz isso monitorando o efeito das variações mínimas no campo sobre as trajetórias desses satélites e assim a distância troca entre eles.
alterações do campo de gravidade da Terra, sempre que Há uma redistribuição de massa em sua superfície.
Este é realmente um resultado de queda de neve, inundações, derretimento de calotas de gelo - ou terremotos. "Isso perturbou campo gravitacional afeta as órbitas de satélites", explica Shin-Chan Han do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland
Han e seus colegas já estudaram os efeitos de dois megaquakes anteriores -. A Sumatra-Andaman terremoto em 2004 eo terremoto do ano passado no Chile.
Depois GRACE foi lançado em 2002, estes eram os únicos terremotos que tinham tido um efeito mensurável sobre as órbitas dos satélites - até o terremoto de Tohoku
NASA e DLR, a agência espacial alemã, que parecem ser parceiros conjuntas. na graça, parecem estar planejando uma nova missão para medir juntamente com outras muito mais perto de precisão como as mudanças campo de gravidade da Terra. Isso deve permitir que os satélites para monitorar terremotos, juntamente com outras magnitudes tão baixas como 7,5, que ocorrem quase todos os meses em algum lugar na Terra.
Agora, a equipe de Han tem utilizado que megaquake mais recente para mostrar que os distúrbios de satélite órbitas tendem a ser utilizado para estimar de forma independente a magnitude ea região de terremotos, juntamente com outros estimativas Dependendo sismógrafos de superfície e medições de GPS.
O terremoto de Tohoku que atingiu o Japão em 11 de março mudou campo gravitaci