A ignorância generalizada sobre os poderes subjacentes do Departamento de Justiça e as operações do dia-a-dia, no entanto, não pode ser responsabilizado apenas sobre a mídia.
Freqüentemente, informações sobre ações momentâneas e decisões do Departamento de Justiça nunca vê a luz do dia por causa dos esforços extenuantes e eficazes da agência de manter em segredo os aspectos mais sombrios de seu negócio.
Em 3 de Agosto de 1948, por exemplo, , aparentemente sem informar ninguém fora do Departamento de Justiça e apenas um número muito reduzido de dentro, o procurador-geral J. Howard McGrath e diretor do FBI J. Edgar Hoover acordado um plano pelo qual o presidente Harry Truman poderia suspender muitas das garantias fundamentais da Constituição.
Sob o acordo de ultra-secreto, de codinome "Carteira de Segurança", a agência foi autorizada, em caso de uma emergência mal definido, para prender sumariamente até 20.000 pessoas e colocá-los em campos de detenção de segurança nacionais. A lista de observação de quem iria ser detido, juntamente com informações detalhadas sobre o que parecia, onde viveram e seu local de trabalho, foi desenvolvido pelo FBI. A decisão quanto a quem era o lugar don a lista relógio foi deixado para o FBI e incluiu muitos cujo único crime era criticar abertamente algum aspecto da vida americana.
O plano detenção McGrath-Hoover não exigia que o FBI para obter mandados de detenção individual e teria negado detidos o direito de recorrer da sua detenção em um tribunal federal.
Dois anos depois, o Congresso aprovou a Lei de Segurança Interna de 1950 , uma parte do qual autorizado oficialmente um programa de detenção de emergência. A nova legislação, no entanto, apresentou o procurador-geral e diretor do FBI com um problema.
Porque o programa autorizado pelo Congresso não suspender a Constituição-detidos, por exemplo, poderia apelar seu encarceramento em tribunal federal-lo colocado programa de detenção secreta do departamento, que não ofereceu tal direito, em violação da lei.
Esta incongruência preocupado Hoover, um burocrata sagaz que quase sempre procurou e obteve aprovação superior para suas atividades questionáveis. Por dois anos, enquanto o FBI continuou a estabelecer secretamente os campos de detenção e elaborar planos detal