O primeiro computador pessoal, o Altair, entrou no mercado como um kit em 1975. O Altair se baseava no Intel 8080, um processador de 8 bits, e veio com 256 bytes de memória, interruptores e luzes LED. Enquanto o Altair era basicamente para amadores, o Apple II da Apple Computer, que foi introduzido em 1977, foi muito mais.
Um sistema Apple II típico, que foi baseado no 6502 processador de 8 bits Motorola, teve 4 KB de RAM, um teclado, uma placa-mãe com slots de expansão, built-in BASIC em ROM e gráficos coloridos. O Apple II tornou-se rapidamente o sistema de desktop padrão em escolas e outras instituições educacionais. Uma sala de aula de física I ensinado nas tinha um todo o caminho para o início de 1990 (orçamento limitado!). No entanto, não foi até a introdução do IBM Personal Computer (PC) em 1981 que todo o potencial dos computadores pessoais começou a ser realizado, especialmente em empresas.
Em 1975, Bill Gates e Paul Allen licenciado sua linguagem de programação BASIC para MITS, fabricante do Altair. BASIC foi o primeiro programa de linguagem de computador escrito especificamente para um computador pessoal. Gates e Allen cunhou o nome "Micro-soft" para a sua parceria de negócios, e eles oficialmente registrado como uma marca no ano seguinte. Microsoft passou a licença básica para outras plataformas de computação pessoal, como o Commodore PET e os TRS-80.
1980
Na década de 1980, o crescimento dos arquiteturas cliente /servidor LAN continuou enquanto que de ambientes de computação de mainframe diminuiu. No entanto, o maior desenvolvimento na área de LAN networking na década de 1980 foi a evolução e padronização de Ethernet. Embora o consórcio DIX trabalhou no padrão Ethernet no final de 1970, o IEEE começou sua iniciativa Projeto 802, que teve como objetivo desenvolver um padrão único e unificado para todas as LANs.
Quando ficou claro que isso era impossível, 802 foi dividido em um número de grupos de trabalho, com 802,3 incidindo sobre Ethernet, 802,4 no token de ônibus, e 802,5 em tecnologias e padrões Token Ring. O trabalho do grupo de 802.3 culminou em 1983 com o lançamento do padrão Ethernet IEEE 802.3 10Base5, que foi chamado thicknet porque ele usou um cabo coaxial grosso e que foi praticamente idêntico ao do trabalho já realizado pelo DIX. Em 1985, esse padrão foi estendido para incluir como 10Base2 cabo coaxial fino, vulgarmente c