Em contraste com a função subtrativo de educação bilíngüe e seu objetivo de assimilar as crianças língua minoritária na sociedade, a educação bilingue aditivo estabelece para adicionar uma segunda língua sem nenhum custo para a primeira língua. De acordo com a Cummins, "formas de educação bem-sucedida do bilinguismo tendem a ser" aditivo "em que o indivíduo adiciona uma L2, sem nenhum custo para proficiência L1.
O bilinguismo de grupos de línguas minoritárias é denominado" subtrativo "em que as habilidades L1 da criança são substituídos ou "subtraído" no processo de aquisição de L2 "(1984: 83). Na educação bilingue de manutenção, as crianças aprendem uma língua minoritária de cultivar e preservar a língua minoritária e cultura. Isso proporciona uma situação aditivo, onde uma segunda língua é adquirida sem nenhum custo para a primeira língua. A finalidade diferente da educação bilíngüe, diferente de assimilação ou manutenção, é de fomentar uma maior harmonia entre grupos linguísticos -.
O tipo de situação que encontramos no Canadá
programas de linguagem "conta-gotas" são amplamente utilizados em currículos escolares ao redor do mundo para o ensino de uma segunda língua. O objectivo destes programas é para fins educativos e para proporcionar aos estudantes uma proficiência na segunda língua. A segunda língua é ensinada por meia hora ou quarenta e cinco minutos por dia eo resto do ensino é fornecido na língua majoritária.
Embora o objetivo desses programas é fornecer uma linguagem aditivo, alguns alunos tornar-se fluente na segunda língua, uma vez que não estão expostos a ela além do breve período de tempo estipulado na escola. Tais programas no Canadá são chamados de "programas nucleares". No Canadá, ao contrário dos Estados Unidos, segundo a aprendizagem de línguas e bilinguismo são considerados cruciais para obter a harmonia entre o Francês e Inglês falando canadenses. Bilingüismo e biculturalismo promover uma sociedade integrada e ajudar assuntos políticos e económicos.
Os resultados insatisfatórios dos programas de língua pinga-alimentação foram desconcertante para o Inglês falando pais canadenses. A preocupação deles era um estímulo para a introdução de Imersão Educação Bilíngüe. O movimento de imersão começou em St. Lambert Montreal em 1965 como um experimento, com o objetivo de proporcionar educação bilíngüe sem perda de desempenho acadêmico.