Muammar Gaddafi pode sem dúvida ser descrito como um sobrevivente político. Ele é o líder pós-colonial mais antigo e governa a Líbia no norte da África com mão de ferro por mais de 42 anos.
Ele era o filho mais novo, nascido em uma tribo beduína, em algum lugar no deserto do Norte Africano, sul de Sirte. Existe alguma incerteza em torno do local exato e data de seu nascimento, porque ao contrário de sociedades ocidentais, na Líbia nesse momento nascimentos não foram registrados, no entanto fontes acreditam que foi em torno de 07 de junho de 1942.
Ele vem de um nómada tribo que vagou no deserto que vai de um lugar para outro. Ele era um muçulmano devoto que recebeu instruções no Alcorão (livro sagrado do Islamismo) em casa até que ele tinha nove anos. Aos nove anos, ele começou a frequentar a escola primária, onde, muitas de suas idéias políticas começaram a tomar forma e cristalizar.
Enquanto crescendo, ele foi profundamente inspirado nos discursos e filosofia do líder egípcio, Gamal Abdel Nasser e como resultado, ele se tornou um membro comprometido do Comitê Nacional árabe.
Ele se acreditava ter participado nas manifestações anti-Israel durante a crise de Suez, em 1956 e em 1961, ele foi expulso da escola por ativismo político
.
Mais tarde, frequentou a Universidade da Líbia, onde estudou história e formou com honras em 1963, depois que ele se juntou ao exército da Líbia em Benghazi, segunda maior cidade da Líbia. Naquela época Benghazi, foi um hot-cama para as idéias revolucionárias e propaganda anti-ocidental. Enquanto no exército, como parte de seu treinamento, ele foi enviado para a Grã-Bretanha por um ano para continuar seus estudos militares.
Gadaffi havia muito tempo abrigou profundo ressentimento para com a monarquia líbia que foi dirigido pelo rei Idris I. Sentiu Idris que foi manipulado como um fantoche do Ocidente e começaram a conspirar para derrubá-lo. Gadaffi desenvolveu um estilo carismático de liderança que rapidamente ganhou impulso, seguidores e simpatizantes e dentro de quatro anos ele foi capaz de derrubar o rei e tomar o controle da Líbia.
Ele planejou e encenado um golpe de Estado que teve lugar no 01 setembro de 1969, enquanto o rei Idris estava ausente por vários meses na Turquia submetidos a tratamento médico. Logo após o golpe de Estado, em apenas 27 anos de idade, Muammar Gadaffi declarou-se Comandante em Chefe das Forças Armadas e chefe do Conselho Revolucionário.
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