liderança de Gadaffi foi cheio de controvérsias.
Ele foi apelidado de um financiador do terrorismo, como resultado de seu apoio para uma série de grupos terroristas e regimes políticos, incluindo o Iraque, a Síria, Uganda eo Exército Republicano Irlandês (IRA). Além disso, a explosão do avião da Pan Am, vôo 103 sobre Lockerbie, na Escócia, matando um total de 270 pessoas, onze dos quais no chão.
Embora negou veementemente por vários anos, ele finalmente admitiu a sua participação e compensação em excesso de 2,5 milhões de USD para os parentes das vítimas pago
Ele também foi responsável pela execução de mais de um milhar de seus próprios nacionais.; demonstrando claramente que ele não tem medo de cometer genocídio se serve o seu propósito. Durante seu tempo como o líder líbio, Kadafi recebeu forte apoio dos russos que se mantiveram firmes aliados ao longo de sua liderança.
Em 1977, ele inventou um sistema de governo único, que ele chamou de "Jamahiriya", no qual a nação é suposto reger-se pela população, através dos conselhos locais. Neste novo sistema Gadaffi iria realizar nenhum cargo oficial, mas ainda seria considerado como o líder da nação, como ele disse recentemente, como a rainha Elizabeth II da Inglaterra. No entanto, os observadores internacionais "têm descrito por unanimidade, como ditadura por outro nome.
Em diversas ocasiões ele provocados e insultados os americanos, que levaram o presidente Ronald Reagan, para bombardear seu quartel-general em Triopli no dia 15 Abril de 1986. Nesse ataque sua enteada foi morto e que ele e outros membros de sua família escapando por pouco da morte. Esse evento é dito tê-lo desequilibrado e que incidente em particular tem sido citado como o início de seu comportamento irracional.
Durante seu tempo como líder nacional, Gadaffi tornou-se um homem extremamente rico, que se acredita ter bilhões escondidos em inúmeras contas bancárias no estrangeiro. Ele é casado e tem sete filhos, todos os quais estão envolvidas em alguma forma ou de outra no "negócio de família". Seu filho de 38 anos, Seif al Islam al Gadaffi foi espera