Todos os anos, libera indústria milhões de toneladas de substâncias tóxicas no ar. Chumbo, carbono, monóxido de pulmão ozônio irritante de carro fumaça, vapores mortais dos aterros, todos fazem parte do ar que as pessoas respiram hoje. Entre outros poluentes transportados pelo ar bombeado para o ar são dióxidos de enxofre e óxidos de nitrogênio. Umidade na atmosfera combina esses gases em um reações químicas para formar ácidos diluídos.
A sua concentração é particularmente elevada nos países cujas plantas de energia dependem em grande medida dos combustíveis fósseis, e de baixa qualidade do carvão marrom em particular. Nuvens ácidas, que não respeitam fronteiras políticas, pode afetar cursos de água, vegetação e edifícios milhares de milhas de distância de complexos industrail que os criaram. Aumenta a acidez está presente até mesmo na neve do Ártico.
nítrico e ácido sulfúrico descendo na chuva, neve e nevoeiro são disse a ser responsável por uma grande variedade de efeitos nocivos, tais como lagos, florestas mortas dizimadas, solo sem vida , a deterioração das estátuas e arquitetura e problemas respiratórios agravados em pessoas. Nas áreas mais atingidas (principalmente grandes cidades) a contaminação é tão grave que não há peixes nos lagos acidificadas, e as árvores perdem permanentemente a sua folhagem.
Não muito pode ser feito sem alterar todo o sistema de produção de energia.
Tratar o combustível é queimado antes ou limpeza do fumo são processos muito dispendiosos, considerando-se a escala de emissões. Mas a situação está se tornando intolerableand, sejam quais forem as conseqüências, o homem deve parar de perturbar o delicado equilíbrio do sistema ecológico.