Little oito anos Virginia estava tendo dúvidas sobre a existência de Papai Noel. Na casa de Virgínia, manhã de Natal foi uma ocasião feliz com brinquedos e papel de embrulho espalhados por todo o chão. Virginia tinha certeza de que Papai Noel existiu, mas alguns de seus pequenos amigos, que não eram tão afortunados como ela, disse-lhe que não há tal coisa como Papai Noel. Afinal de contas, eles nunca tinham recebido todos os brinquedos ou presentes no Natal Day.So Virginia perguntou a seu pai, Dr. Philip O'Hanlon se há realmente um Papai Noel.
Como era a prática normal na família, seu pai lhe disse para escrever uma carta ao The New York Sun. A Sun era um jornal respeitável do dia que tinha uma seção de perguntas e respostas editorial. Sempre Virginia perguntou o pai a definição de uma palavra do que ele dizia, escrever uma carta ao The Sun que eles vão saber a definição. Ele disse a Virginia que o sol iria saber a verdade sobre Santa Claus.
Virginia dirigiu uma carta ao editor perguntando-lhe agora famosa pergunta; "Existe realmente um Papai Noel?" A carta foi passada para um editor de equipe, Francis Pharcellus Igreja por uma resposta. Editorial não assinado da Igreja apareceu em 21 de setembro de 1897 no New York Sun, com a sua resposta agora famoso; Sim, Virgínia, há um Papai Noel. A política da Sun era que pergunta e resposta editoriais seria impresso assinado pelo autor. Como resultado, Francis P. Church não foi creditado pela sua resposta tocar até depois que ele morreu em 1906.
A carta de Virginia O'Hanlon e resposta de Francis P. Church tornaram-se o editorial mais reproduzida na história. A Sun executou-lo todos os anos desde 1897 até 1949 quando eles fecharam as portas. Nos anos posteriores, Virginia passou a Hunter College, em seguida, para a Universidade de Columbia, onde obteve seu mestrado e, em seguida, para a Universidade de Fordham para seu doutorado. Ela também casou e se tornou Virginia O'Hanlon Douglas e teve uma filha de sua própria. Sua carreira levou-a para se tornar um professor e, eventualmente, o diretor de uma escola no Brooklyn, Nova York.
Throughout toda a sua vida Virginia recebeu cartas perguntando sobre sua pergunta e da resposta subseqüente. Ela respondeu a cada carta com uma nota escrita à mão. Virginia nasceu 20 de julho de 1889 e morreu 13 maio de 1971 com a idade de 81.