Os governantes de Dubai, reconhecendo no início que o petróleo não ia ser a chave para a sua futura prosperidade, investiu fortemente na promoção deste pequeno emirado como a "próxima grande coisa" sobre o mapa do turismo. Em quase todos os aspectos ele foi bem sucedido. Um a das companhias aéreas pré-eminentes do mundo, com uma rede de rotas em todo o mundo, tem evoluído a partir do nada dentro de quinze anos. Muitas das cadeias de hotéis de luxo premier do mundo estabeleceram uma presença significativa em Dubai e continuam a proliferar.
Dubai é agora a casa para as melhores opções de vida noturna e restaurantes da região e de palco para os mais ricos eventos esportivos do mundo. Parques temáticos e experiências interativas originais abundam. Mais recentemente vários complexos de apartamentos e condomínios brotaram do chão do deserto em profusão. Com espaço de desenvolvimento costeiro em um prêmio, ilhas feitas pelo homem foram criados para abrigar mais hotel e desenvolvimentos de alojamento privadas, juntamente com mais de 120 quilômetros de novo à beira-mar.
Estima-se por alguns de que mais de 25% dos guindastes do mundo estão localizados atualmente em Dubai. Grande parte do antigo porto de Dubai pode ser explorada a pé e as provas de sua herança de negociação é ainda claramente visível para todos verem. As cabeceiras do Khor Dubai ou Dubai Creek, que divide a cidade, é o melhor lugar para começar. Cruzando o Creek é facilitada pelas sempre presentes Abras, ou táxis aquáticos que viajam e para trás entre Deira, na margem direita e Bur Dubai, na margem esquerda.
O principal local no lado de Bur Dubai é o Museu de Dubai, abrigado no Al-Fahidi Fort e com inúmeras exposições históricas e interactivas. A área conhecida como Bastakia, com vista para o Creek, é o lar de várias torres de vento, originalmente construídas por comerciantes persas na virada do século. Do lado da Deira a atração mais popular é sem dúvida o souk de