Brightmail, um fornecedor de filtros de e-mail e aplicações anti-spam alertou que cerca de 5 milhões de spam "ataques" ou "explosões" ocorreram em Junho de 2002 e que o spam tem crescido rapidamente de 450 por cento desde junho de 2001. Este ritmo continuou acelerado bem no no início de 2004, quando a introdução de filtros de spam começou a fazer efeito. PC World concorda.
Entre metade e três quartos de todas as mensagens de e-mail são spam ou UCE (Unsolicited Commercial Email) - anúncios comerciais não solicitadas e intrusivos, mais preocupados com o sexo, scams, regimes de ficar rico rápido, serviços e produtos financeiros, e artigos de saúde de duvidosa proveniência. As mensagens são enviadas a partir de endereços de e-mail falsos ou falsificados. Alguns spammers invadir servidores inseguros - principalmente na China e na Coréia - para retransmitir as suas missivas de forma anônima.
A partir de 2003, hackers começaram a usar spam para instalar malware - como vírus, adware, spyware e cavalos de Tróia - nos computadores pessoais desprotegidos de menos usuários experientes. Eles, assim, transformar esses computadores em "zumbis", organizá-los em "bots" (redes) vomitando spam, e vender o acesso a eles para criminosos em placas de penumbra e fóruns de todo o líquido. Spam é uma indústria. E-utentes massa manter listas de endereços de e-mail, muitas vezes, "colhido" por bots Spamware - aplicações informáticas especializadas - a partir de sites da Web.
Estas listas são alugados ou vendidos a comerciantes que utilizam os serviços de correio em massa. Eles vêm barato - c. US $ 100 para 10 milhões de endereços. Malas diretas em massa fornecem servidores e largura de banda, cobrando c. US $ 300 por milhão de mensagens enviadas. Como destinatários de spam se tornar mais acostumado, ISPs menos tolerante, e tanto mais litigioso - spammers multiplicar os seus esforços a fim de manter a mesma taxa de resposta. Spa