MEMÓRIAS DE 1996 que o confronto levou a uma paralisação do governo federal e provocou uma reação pública contra Gingrich e seu partido. Com a marca republicano manchada, Clinton partiu para a re-eleição em 1996. McConnell, cujo partido é uma minoria no Senado estreitamente dividido, visto as eleições de 2012 como uma oportunidade de ganhar o domínio na câmara. Ele temia a luta dívida-limite que iria colocar em perigo ao mesmo tempo, reforçando perspectivas de reeleição de Obama.
Se os avisos do secretário do Tesouro Timothy Geithner estava certo - e ambos McConnell e Boehner acreditavam que eram apesar do ceticismo entre o seu rank-and-file - a precipitação de um default da dívida seria calamitoso, fazendo com que ações e do dólar afundar e taxas de juros para aumentar. As taxas de hipoteca e custos de empréstimo de negócio iria cravar, potencialmente enviar a economia para uma nova recessão.
Isso significaria que os republicanos - a quem os democratas tinham acusado de intransigência sobre o limite da dívida - iria compartilhar a culpa pelos problemas da economia e sofrem a ira dos eleitores como resultado. Muitos na Casa Branca viram McConnell como mais de um estrategista de um visionário e alguém mais focado em política partidária do que na definição da política. Na busca de um grande acordo, Boehner faria um parceiro melhor, eles pensavam.
Mas no final, depois de Boehner duas vezes interrompeu as negociações com a Casa Branca, funcionários da administração se baseou fortemente em McConnell como um emissário para o alto-falante, e chegou a vê-lo como um jogador crucial. Uma ligação entre rivais ligação chefe do governo em McConnell foi Biden, de 68 anos, um veterano de 36 anos do Senado com credenciais de rock-solid democratas que, no entanto, tiveram um forte relacionamento com o líder republicano. Os dois pareciam falar a mesma língua de seus anos no Senado juntos.
Seu vínculo cresceram mais perto quando eles trabalharam juntos em um negócio de corte de impostos pouco