A combinação de crescimento populacional, a falta de reformas da política de preços, um aumento dos rendimentos do agregado familiar, secas e, em muitos casos, a ausência de instalações de tratamento de água adequados reduziu consideravelmente a disponibilidade de água apropriada para o consumo e para fins agrícolas em toda a região árabe . Em alguns casos, o uso da água é tanto como 1,5 vezes superior à taxa de recarga natural.
De acordo com o Banco Mundial no Oriente Médio e Norte Africano são, de longe, as regiões com escassez de água mais seco e mais no mundo.
A disponibilidade média mundial per capita de água está perto de 7.000 metros cúbicos por habitante, por ano. A média regional para o Oriente Médio e Norte da África é de 1.200 metros cúbicos por ano. Em toda esta região, no entanto, as médias variam entre 1.800 metros cúbicos por pessoa no Irã a menos de 200 metros cúbicos por pessoa em Jordânia, Cisjordânia /Faixa de Gaza, e Iêmen. A média regional de água disponível per capita, por ano deverá despencar para apenas 500 metros cúbicos em 2025.
Agricultura em a região é responsável por cerca de 5-20% do PIB ainda consome até 90% das o abastecimento de água disponível, em muitos casos através da utilização de poços ilegais. Yemen por exemplo, é considerado um dos mundos a maioria de países com escassez de água; cerca de 80% do abastecimento de água do solo é consumida pela agricultura e, em 2009, as autoridades descobriram 494 poços ilegais em todo o país.
direta e indireta afeta da mudança climática é esperado para complicar ainda mais o problema.
Alguns dos possíveis efeitos será a perda das zonas costeiras, secas mais severas e desertificação, bem como o aumento da salinidade das águas subterrâneas; isso poderia potencialmente levar a um aumento nas epidemias e doenças infecciosas.
Depois de uma avaliação do progresso que está sendo feito para combater a situação na região Achim Steiner, Sub-Secretário Geral da ONU e Diretor Executivo do PNUMA, disse :
"A mudança climática é susceptível de agravar essas tendências Assim, é do interesse dos países de toda a região se envolver construtivamente em negociações sobre as alterações climáticas como países olham para o México e a reunião da Convenção do Clima da ONU mais tarde no.
ano ",