dados de rede em células de 53 bytes. Tamanho da célula nunca varia, e as células com a mesma origem, destino e classe dos parâmetros do serviço sempre seguir o mesmo caminho, contanto que esse caminho atende aos critérios de desempenho. Para lidar com o congestionamento ou falha de rede, há também são vias secundárias pré-estabelecidos. Dados em tempo real tem precedência sobre dados em tempo não real em uma rede ATM. Por exemplo, se o tráfego de voz e e-mail são enviados simultaneamente, a chave agarra o tráfego de voz antes de pegar o e-mail.
Além disso, a, tamanho de célula pequena constante permite que os dados a serem transmitidos através da rede de forma mais eficiente. Frame relay e outros protocolos orientados a conexão transferência de dados em pacotes de tamanhos variados, o que contribui para atrasos variáveis entre as transferências de pacotes, Orans explica. Com ATM, estes atrasos são eliminados, porque o interruptor está "sempre à procura de pedaços de 53 bytes", diz Orans.