Aguardando a década de 1950, o NIT foi pensado um jogo mais importante do que a NCAA e equipes frequentemente tomado decisões para entrar na NIT e ir ao redor do torneio da NCAA. Devido a esta dicotomia, dois dos mais excelentes centros de década de 1940 nunca se encontraram em um torneio da NCAA. DePaul equipe de George Mikan geralmente entrou no NIT, ao mesmo tempo, como Oklahoma A & M (agora Oklahoma State) de Bob Kurland conquistou dois títulos da NCAA. Mais do que algumas escolas entraram ambos os torneios.
Uma equipe como essa, City College of New York (CCNY) liderada por Irwin Dambrot, venceu os dois em 1950. Paradoxalmente, CCNY derrotou Bradley University no campeonato de ambos os jogos. Só mais uma escola, Utah, em 1944, entrou no NIT, perdeu na rodada preliminar, e então passou a vir em primeiro lugar o título da NCAA. Kentucky tirou um feito comparável em 1949, perdendo na segunda rodada do NIT e, em seguida, passar a ter sucesso no NCAA Tournament.
In o ano de 1941, o bairro de East adicionou uma partida pelo terceiro lugar na ordem do dia, e em 1946, um nacional do terceiro lugar de diversões foi realizada para o tempo primário; o jogo seria um jogo até 1980. Em 1951, o jogo prolongada para 16 equipes, e em 1952, Seattle foi o local da primeira factual "Final Four", com tanto competição desportiva semifinal e final do jogo em uma metrópole.