Os invertebrados marinhos, peixes e mamíferos marinhos, muitas vezes são mantidos em estabelecimentos distintos conhecidos como aquários. A palavra zoológico foi usado pela primeira vez no final do século XIX como uma abreviação popular para os jardins zoológicos em Londres
.
Associated com as primeiras tentativas de domesticação animal, mais antigo estabelecimento de jardins zoológicos não é conhecido. Pombos foram mantidos em cativeiro em tão cedo quanto 4500 aC no que é hoje o Iraque, e 2.000 anos depois elefantes eram semi-domesticados na Índia.
Antílopes, incluindo o addax, ibex, órix, gazela, e está retratado vestindo coleiras no Túmulo Egípcio imagens em Saqqara, que data de 2500 aC. Na China, a Imperatriz Tanki, que provavelmente viveu cerca de 1150 aC, construiu uma grande mármore "casa de veados"; e Wen Wang, que aparentemente reinava pouco antes de 1000 aC, estabeleceu um zoológico de 1.500 acres de extensão, que nomeou o Ling-Yu, ou Jardim do Intelligence.
Reinando cerca de 1000 aC, o rei bíblico Salomão um fazendeiro-zoólogo, e ele foi seguido, pelo menos durante os próximos 600 anos, por outros funcionários do zoológico reais, incluindo Semiramis e Assurbanipal da Assíria e do rei Nabucodonosor da Babilônia.
coleções de animais em cativeiro existiam na Grécia por volta do século VII aC, e pelo século IV aC, é provável que tais coleções existia na maioria, se não todas, as cidades-estados gregas.
Aristóteles (384-322 aC) foi obviamente bem familiarizado com jardins zoológicos; seu mais famoso aluno, Alexandre, o Grande, enviados de volta à Grécia muitos animais que foram capturados em suas expedições militares.
Os jardins zoológicos egípcias e asiáticas anteriores foram mantidos principalmente como espetáculos públicos e apenas secundariamente para o estudo, mas os gregos dos tempos de Aristóteles estavam mais preocupados com o estudo e experiência. Os romanos tinham dois tipos de coleções de animais:.
Aqueles destinados para a arena e aqueles mantidos como jardins zoológicos privados e aviários
Embora zoológicos diminuiu com o fim do Império Romano, mas coleções de animais foram mantidos pelo imperador Carlos Magno em ANÚNCIO do século oitavo e por Henry I, no século XII. Na Europa Philip VI tinha um zoológico no Louvre, Paris, em 1333, e muitos membros da Casa de Bourbon mantido coleções de animais em Versalhes.
Descubra um magnífico jardim zoológico no México, em 1519, Hernan Cortes