O conceito de Meme foi cunhado pelo biólogo britânico Richard Dawkins em seu livro de 1976, The Selfish Gene. Neste livro, ele conceituou um gene como um replicador. Um replicador é algo que se perpetua através da replicação. Genes fazer isso por saltar de corpo em corpo. Quando um animal se reproduz, ela passa em seus genes para a próxima geração, replicando-as assim.
Dawkins introduziu o conceito do meme, a fim de mostrar que os genes não são os únicos replicadores. Idéias também replicar-se saltando de mente para mente.
Nos últimos anos, o termo "meme" se tornou mais popular para se referir às idéias que se espalham ao redor da internet.
Dawkins disse que todos os replicadores estão em concorrência uns com os outros, e há 3 características fundamentais que determinar se um replicador será bem sucedido em detrimento de outro. Estes são:
1. Longevity
No caso de uma idéia, isso seria como memorável a idéia é. Às vezes, podemos ouvir uma idéia, mas esquecê-lo instantaneamente. Tal idéia tem pouco a longevidade em uma mente particular e, portanto, não é um bom replicador.
2.
Fidelity
Isto se refere a quão bem a ideia passa de mente para mente inalterada. Dawkins sempre disse que esta é a principal razão que as idéias não são tão eficientes na replicação como os genes são. Genes podem passar de corpo a corpo com apenas um par de mutações, mas as idéias podem se tornar completamente distorcida como eles passam de uma pessoa para outra. Você provavelmente já experimentou isso, se você já jogou o jogo "telefone" das crianças, no qual uma palavra é sussurrado de uma criança para a próxima.
Na internet, no entanto, temos quase perfeita replicação de texto e de vídeo, que pode conduzir a um elevado grau de fidelidade.
3. Fecundidade
Esta refere-se a quantas cópias de si mesmo um replicador é capaz de fazer. Em termos biológicos, se uma determinada raça de gatos produzir quatro filhotes por ninhada, mas uma outra raça de gatos produzir 8 filhotes por ninhada, em seguida, em poucas gerações a raça que produz mais gatinhos por ninhada vai superam em muito a outra raça. Você pode levar esta analogia a um meme.
Se você receber um e-mail, e você enviá-lo para 5 de seus amigos; e cada um deles encaminhá-lo para 5 de seus amigos; e essas 25 pessoas encaminhá-lo para 5 de seus amigos, muito em breve você terá um meme que está fora de controle.
Dawkins primeiro propôs essa idéia como uma t