O principal componente de uma rede Ethernet é o switch Ethernet (Para maior clareza discutimos aqui Switched Ethernet, e ignorar um esquema de Ethernet Shared mais velho, que é quase obsoleto). Um interruptor está ligado às estações através de um cabo de cobre ou de um cabo de fibra, e pode ligar-se a várias estações de velocidade. Uma vez que todas as estações, independentemente da velocidade em si usar o mesmo formato de pacote, a opção permite que todas as estações, independentemente da sua velocidade para interligar.
Tal como definido pelo grupo IEEE 802.
3, o switch Ethernet é projetado para detectar a origem de pacotes Ethernet (Ethernet endereço de origem) eo destino do pacote (Ethernet Endereço de destino). O destino e os endereços de origem são os primeiros parâmetros em um pacote de Ethernet, e são lidos pelo switch. Uma tabela de endereços dentro do interruptor constantemente aprende e mantém registros dos endereços que estão incluídos nos pacotes que entram no interruptor ao longo do tempo, e organiza a tabela de endereços de tal forma que cada endereço está relacionado com o porto a partir do qual determinado endereço fonte entrou no interruptor .
Esta tabela é servido para direcionar cada pacote de entrada para a sua porta de saída relevante, de modo que o pacote deve chegar eventualmente, ao seu destino.
A detecção dos endereços, aprender os endereços, e em que a decisão de mudar para o pacote , são todos feitos por meio de hardware, tão rápido quanto possível. É por isso que Ethernet pode chegar 100Gbits /segundo.
A definição de Ethernet IEEE 802.
3 inclui, é claro, mais algumas noções tais como Full-Duplex, Controle de Fluxo, cut-through, Store-and-Forward, MAC , Transmissão e Unicast pacotes, auto-negociação, Spanning Tree (STP), e muito mais. Vamos discutir esses tópicos em outros artigos
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