As pessoas têm vindo a proteger seus pés desde os tempos pré-históricos. Inicialmente eles levaram peles de animais envolto-los em torno de seus pés e garantiu-lhes com tendões de animais ou plantas. Lentamente, as pessoas ao redor do mundo começaram a tratar e suavizar a pele antes de usá-los para fazer calçado. Com o tempo, eles afirmaram que cortar a pele em formas e montá-los em sapatos que usam couro para uni-las. A sandália foi outra forma popular de calçado cedo que tinha um couro ou sola de madeira, realizada para os pés por tiras.
Este estilo de calçado foi usado em climas quentes. A maioria dos sapatos primeiros foram puxados para o pé, a maioria eram botas. As pessoas mais ricas usavam sapatos que abriram na frente e foram fechadas para trás por cima do pé e protegidos usando fivelas ou botões. Em 1790, quando o cadarço foi inventado no Reino Unido, o estilo de sapato mudou drasticamente por causa do cadarço. Para começar não havia sapato esquerdo ou direito; ambos os sapatos eram a mesma forma. Até 1858, os dois estavam em linha reta por isso poderia ser usado em qualquer pé.
As solas continuaram a ser feitas de couro ou madeira, até 1899, quando Humphrey O'Sullivan patenteou o primeiro salto de borracha. O Liverpool Rubber Company introduziu soles feitos completamente fora de borracha. Os tops eram geralmente feitas de lona, sapatos de couro, mas ainda tinha solas de couro. Nos EUA, durante os anos 1880, as pessoas começaram a chamar essas calça as sapatilhas, porque as pessoas usá-las poderia deslocar-se sobre os outros.
Antes de meados de 1800 a produção de calçados foi trabalhoso e tinha de ser feito por pessoal qualificado isso fez sapatos caros para comprar. Várias invenções mudou este e feito a produção em massa de sapatos possíveis, que reduziu o custo dos sapatos. O maior avanço aconteceu em 1883, quando Jan Ernst Matzeliger inventou o sapato automática passada. Antes de sua invenção, as solas e cabedais foram costuradas à mão a uma taxa de 10 pares por hora. Laster automático de Janeiro poderia despejar até 700 pares por dia.