Como para o protocolo, refere-se a um procedimento padrão em que devem ser seguidas para a transmissão de dados que pode ser regulada adequadamente entre computadores. Quando estas quatro palavras são colocados juntos, eles basicamente significa que é um conjunto de procedimentos (protocolo) que atribui automaticamente (dinâmico, de configuração) o endereço IP a um computador para ser configurado em uma rede (host). A atribuição automática de endereço acontece quando um sistema é iniciado com um cliente DHCP, o que é um computador que usa o DHCP para configurar o endereço IP.
O que acontece é que um pedido de transmissão será enviado para procurar o servidor DHCP para responder. O agente de retransmissão DHCP será aquele que ouve para fora para esses pedidos e, em seguida, retransmite a mensagem para um servidor DHCP configurado. O servidor DHCP olha depois para um endereço de IP disponíveis, mas adequada para ser dado ao cliente. Em seguida, o servidor DHCP irá enviar uma mensagem contendo as informações de endereço 'de volta para o agente de retransmissão DHCP para transmitir a mensagem de volta para o cliente.
Depois que o cliente recebeu a informação, ele irá informar o servidor que ele estará usando o endereço fornecido. O servidor, então, dizer ao cliente que eles têm a concessão para usar o endereço para um período de tempo.