Um verdadeiro relógio de referência pode ser caro para obter e manter, mas uma variedade de dispositivos que sincronizar com o tempo correto usando sinais longa onda de rádio, tecnologia CDMA, ou transmissões de GPS também estão disponíveis. Estes dispositivos estão disponíveis por cerca de US $ 600 e para cima. Estes são geralmente muito mais barato e ainda proporcionar tempo dentro de poucos milissegundos. Na maioria dos ambientes de datacenter, estes são a solução mais adequada.
Os receptores GPS precisam de ser montado no tecto ou numa janela, e mesmo os receptores de rádio pode ter problemas de funcionamento numa sala protegida. Além disso, para impedir uma falha ou de um relógio de pulso de disparo incorrecta de afectar o tempo de clientes, é melhor ter pelo menos 3 fontes de tempo independentes. Se não forem utilizados servidores públicos de NTP, isto significa, pelo menos, 3 relógios de referência.
Devido a estas restrições, pode ser difícil ter relógios de referência disponíveis por trás do firewall, a menos que um site está disposta a investir muito em infra-estrutura e design. Relógio local como uma referência ClockUsing os servidores relógio local, como um relógio de referência é quase sempre uma má idéia, especialmente se o servidor está no modo de transmissão, porque o seu tempo vai passear e poderia eventualmente diferir significativamente UTC.
Para obter detalhes sobre como mal relógios locais pode passear, consulte a seção, hora em um ambiente de rede no primeiro artigo desta série. NTP fornece um excelente meio de manter um grande número de nós em sincronização perto. Uma infra-estrutura NTP eficazmente concebido pode realizar este com um mínimo de sobrecarga de rede e também pode manter um elevado nível de precisão e segurança.
Além disso, as soluções de NTP são relativamente fáceis de arquitetar e implementar, tornando-as ideais para tudo, desde uma pequena empresa par