Claro, hymnists potenciais ainda terá de pagar por coleções completas, em papel de hinos. No entanto, com o crescimento da Internet é agora possível para encontrar extensas coleções de hinos livres em todos os cantos do Web. Enquanto isso, antes de embarcar em um estudo sério de hinos, é importante para o pianista para construir uma base sólida de compreensão histórica. Afinal de contas, a música devocional vai tão longe para trás como o próprio cristianismo. Consequentemente, muitos dos hinos que são tocadas e cantadas hoje têm histórias ricas, longos, assim como a própria tradição hinário.
Como muitos estudantes da Bíblia já sabe, as origens da tradição musical cristã são encontrados nas passagens poéticas da Bíblia, especificamente os Salmos de David e outras porções poéticas das escrituras. Os Salmos - uma palavra cujo significado original vem da palavra grega para "canções cantadas para uma harpa" - são consideradas pelos estudiosos bíblicos para ser transcrições diretas de cânticos entoados pelos pré-cristãos hebreus na Terra Santa. Assim, quando tocam e cantam hinos, estamos seguindo uma tradição musical que antecede tempo de Jesus.
Hymnody mais moderno tem suas origens no canto gregoriano, bem como nos trabalhos e escritos de Tomás de Aquino, Martinho Lutero e outros teólogos da Idade Média eo período da Reforma. Então, durante séculos subseqüentes, como a faixa melódica e harmônica da música expandiu-se, muitos hinos da igreja desenvolveu um maior grau de sofisticação musical, incluindo harmonias múltiplas partes, e notação musical detalhado. Como o cristianismo se espalhou para o Novo Mundo no século 17 e, mais tarde, foi hymnody em novas direções, cujos efeitos estão agora ouvido em igrejas por todo o mundo.
Na verdade, o primeiro livro publicado nas Américas foi uma coleção de traduções originais de hinos por clérigos puritanos do Massachusetts Bay Colony. Conhecido como o Bay Psalm Book, a coleção teve a tradição hinário