Neste ponto, foi utilizado essencialmente através da inserção de bits do código no HTML, com pequenos trechos sendo usado para funções básicas, como a inserção de um nome de usuário para o page.It não era até pouco depois disso que o PHP como a conhecemos hoje foi born.In 1997 dois homens reescreveu o parser principal, e foi neste momento que o PHP deixou de ser um projeto predominantemente Lerdorf a um esforço orientado grupo. Esses dois homens eram Audi Gutmans e Zeev Suraski. Muitas mudanças ocorreram que levam à liberação de PHP 3.0.
For uma coisa, a parte /FI do nome foi abandonada, ea sigla PHP teve uma mudança de significado, tornando-se auto recursiva: Programação Hypertext: PHP. Por outro lado, o próprio código PHP começou a olhar mais como o que você esperaria de uma linguagem de programação, e tornou-se muito mais útil no desenvolvimento de verdadeiras páginas web dinâmicas. Após 9 meses de beta público, PHP 3.0 foi oficialmente lançado em Junho de 1998.PHP 3.0 tornou-se a primeira versão amplamente utilizado da linguagem de programação.
Pouco depois de seu lançamento, porém, Gutmans e Suraski entrou e reescreveu o núcleo do PHP, com o objetivo de melhorar o desempenho de aplicações complexas ea modularidade da própria linguagem. Isto envolveu a criação de um novo motor, apelidado de Zend Engine. PHP 4 foi lançado oficialmente em 2000. Neste momento, vários projetos relacionados começaram a surgir, como PEAR.PHP 5 foi lançado em 2004, em execução no Zend Engine 2.0, e tem um novo modelo de objeto. É a versão atual do PHP usado hoje, e está sendo melhorado por milhares de voluntários de todo o mundo.