Algumas dessas empresas são afiliadas à OPEP ou Organização de Países Exportadores de Petróleo, cartel que determina em grande parte o preço global do petróleo. Sempre que as quotas de óleo são reduzidos, a oferta diminui eo preço sobe substantially.Heating, geração de energia e, particularmente, o transporte exigir a maior quantidade de óleo. Já que as três indústrias e muitos mais são poderosos nos Estados Unidos, não surpreendentemente os EUA utilizam cerca de 25% de todo o mercado de petróleo production.
The mundial de petróleo tem tido uma história problemática por décadas, e os problemas de abastecimento de petróleo continuam a afetar o mundo e inflar os preços do petróleo. Em 1973, um ato embargo da OPEP (a ordem do governo impondo uma barreira comercial) foi chamado em resposta aos mundos ocidentais apoio de Israel. Em 1979, a revolução iraniana causou uma crise energética. 1990 viu a Guerra do Golfo e um dramático aumento no preço do petróleo. Em 2000, houve protesto de combustível no Reino Unido, devido aos preços elevados do petróleo, bem como uma elevada tributação do combustível.
2004 e em diante viu quotas mais restritas de petróleo e, portanto, menos oferta, mesmo com demandas cada vez maiores, levando algumas nações para explorar alternativas ao petróleo. Todos estes eventos significativos deixaram uma marca nos mercados do petróleo e os efeitos ainda são sentidos hoje. No entanto, 2004-2006 também viu outros grandes eventos que afetaram drasticamente a oferta e preço do petróleo.
A guerra EUA-Iraque tomou seu pedágio na indústria; Programa nuclear Irans e instabilidade na Arábia Saudita continuar a iniciar rumores e, portanto, afetar os mercados de petróleo antes do previsto. Furacão Katrina em 2005 quase destruiu o fornecimento de fluxo de plataformas offshore na costa do golfo. Esta foi a maior fonte de petróleo para os Estados Unidos. Alguns acreditam que haverá eventualme