Assim, a definição do que é patenteável não é tão clara como preto e branco. Invenções podem abranger uma ampla variedade de áreas, mesmo vivendo assunto desde que o assunto é o resultado da intervenção humana. Um exemplo de um organismo vivo patenteável é um microrganismo ou uma planta que é produzido ou alterado por meio da engenharia genética. A chave é que a matéria viva deve ser um produto de "engenho humano" e não apenas um objeto que ocorre naturalmente, como um camarão com o seu aparelho digestivo removido.
A matéria viva deve ser alterado para produzir propriedades únicas para que possa ser patenteável. No entanto, a alteração pode mesmo ser o simples facto de a matéria viva é simplesmente isolado ou purificado. Por exemplo, peças inalteradas da DNA pode ser patenteável desde que tenham sido sequenciado. O INPI decidiu que o ato de isolar e sequenciar uma fita de DNA é o resultado da intervenção humana. Atualmente, existe um enorme debate em torno do registo de patentes de biotecnologia relacionadas "invenções" como o DNA.
É um pedaço de DNA realmente uma invenção em tudo? Ou que tal um microorganismo que acontece a degradar petróleo? Isso é uma invenção? Deveria ser? Como você provavelmente está começando a ver, o escritório de patentes tem seu trabalho cortado para eles como muitas destas questões não são preto e branco.