A descoberta foi feita por uma equipe liderada pelo Dr. David Wacey, da Universidade da Austrália Ocidental e incluindo o professor Martin Brasier da Universidade de Oxford, de acordo com descobertas publicadas na revista Nature Geoscience.
"Finalmente temos boa evidência sólida para a vida mais de 3,4 bilhões de anos atrás. Ela confirma havia bactérias, neste momento, vivendo sem oxigênio", diz o professor Brasier do Departamento de Ciências da Terra na Universidade de Oxford.
A Terra ainda era um lugar violento quente neste momento, com a atividade vulcânica dominando a Terra primitiva.
O céu estava nublado e cinza, mantendo o calor em apesar do sol estar mais fraco do que hoje, disse um comunicado da universidade.
A temperatura da água dos oceanos foi muito superior a 40-50 graus e as correntes que circulam eram muito fortes.
Qualquer massas de terra eram pequenas, ou sobre o tamanho de ilhas do Caribe, ea amplitude das marés foi enorme.
Significativamente, havia muito pouco oxigénio presente como não havia plantas ou algas ainda a fotossíntese e produzir oxigênio.
As novas evidências apontam para início da vida baseando-se enxofre, vivendo e metabolização de compostos contendo enxofre em vez de oxigênio para a energia e crescimento.
"Tais bactérias ainda são comuns hoje. Bactérias de enxofre são encontrados em valas fedorentos, solo, águas termais, as fontes hidrotermais em qualquer lugar onde há pouco oxigênio livre e eles podem viver fora da matéria orgânica ", explica o professor Brasier.
Os microfósseis foram encontrados em uma parte remota do Oeste Austrália chamado Strelley Pool.
Eles são muito bem preservada entre os grãos de areia de quartzo da praia mais antigo ou linha costeira conhecida na Terra, em algumas das mais antigas rochas sedimentares que podem ser encontrados em qualquer lugar.
Professor Brasier disse: "Nós podemos estar muito certo sobre a idade das rochas se formaram entre duas sucessões vulcânicas que reduzem a possibilidade de idade para baixo a algumas dezenas de milhões de anos.
Isso é muito preciso, de fato, quando as rochas são 3,4 bilhões de anos ".
Os fósseis são preservados de forma muito clara que mostra estruturas semelhantes a células precisos todos de um tamanho similar.
Eles parecem bem conhecida, mas microfósseis muito mais novos a partir de 2 bilhões de anos atrás, e não são estranho